La isla de Buyan (Буя́н)

En el folklore ruso, existe una isla mítica y misteriosa, una isla que aparece y desaparece en el mar, usando las mareas y las nieblas y en la que viven tres hermanos: el viento del norte, el viento del oeste y el viento del este. Es un lugar milagroso y lleno de prodigios, en cuyo centro se encuentra la piedra sagrada Alatyr (камень алатырь), la piedra que marca el centro del mundo. Es la isla de Buyan (Буя́н).

Se encuentra presente principalmente en los relatos folklóricos que narran la muerte de el monstruoso Koschei el sin muerte o Koschei el inmortal (Коще́й Бессме́ртный), quien tiene su muerte o su alma fuera del cuerpo, escondida en un lugar recóndito de la isla de Bunyan; la isla se hizo particularmente famosa en la recreación de Alexandr Pushkin (Алекса́ндр Серге́евич Пу́шкин), de 1831, "El Cuento del Zar Saltan o de su hijo el renombrado y poderoso bogatyr el príncipe Gvidon Saltanovich y de la bella princesa cisne", (Сказка о царе Салтане, о сыне его славном и могучем богатыре князе Гвидоне Салтановиче и о прекрасной царевне Лебеди), que inspiraría una ópera de Nikolai Rimsky-Korsakov (Никола́й Андре́евич Ри́мский-Ко́рсаков) del mismo nombre en 1900 (famosa por su interludio “el vuelo del moscardón” (Полёт шмеля) en el tercer acto).

 La isla de Buyan ("Сказке о царе Салтане...")

Iván Bilibin (Ива́н Я́ковлевич Били́бин) (1904-1905)

Los estudios sobre este lugar mítico del folklore ruso ven definitivamente en esta isla un resto de un antiguo mito proto-indoeuropeo, el mito del “otro mundo”, presente en lo que se ha conservado de las mitologías indoeuropeas y en consecuencia, un resto que bebe directamente de la mitología eslava.

Los filólogos ven en el topónimo Buyan una relación con una isla real, la isla de Rügen, una isla hoy perteneciente a Alemania situada en el mar báltico. Esta isla, que ha sido habitada desde al menos el 4000 a. C., fue poblada por eslavos en el s. VII, convirtiéndose en un centro de importancia económica, militar y religiosa –con numerosas fortalezas y templos, sobre todo a la deidad pagana Svetovid (Святовит)-, de primer orden, cuyo fin llegaría a finales del s. XII, cuando entra en la órbita del reino de Dinamarca y se produce un proceso de cristianización, aculturación y colonización.

La isla de Buyan (Остров Буян),
Tatiana Mavrina (Татья́на Алексе́евна Ма́врина) (1950)

Finalmente, es interesante mencionar que sí que existe una isla real llamada Buyan, aunque se trata de un nombre reciente dado a una isla en el archipiélago ruso de la Tierra del Norte (Се́верная Земля́), cuya situación es a 80° 09′ 10″ N 92° 07′ 20″ E.

 Costa de la isla de Rügen (Alemania)

Costa de la isla de Rügen (Alemania)

Costa de la isla de Rügen (Alemania)

Mar de Kara (Карское море)

El mar de Kara (Карское море) es un mar situado al norte de Siberia que forma parte del océano glacial ártico. Se limita al este por el archipiélago de Nueva Zembla (Новая Земля) al oeste y el archipiélago de la Tierra del Norte (Се́верная Земля) al este. Al sur limita con la costa norte de Siberia y las penínsulas de Yamal (полуостров Ямал) y Tamir (Полуостров Таймыр). El límite norte es la línea que parte del cabo Kohlsaat (Мыс Кользат), en la isla de Graham Bell (Остров Греэм-Белл) –la isla más occidental del archipiélago de la Tierra de Francisco José (Земля Франца Иосифа)- y termina en el cabo Ártico (Мыс Арктический) –en época soviética llamado cabo Molotov-, en la isla de Komsomlets (остров Комсомолец). Se sitúa al este del mar de Barents, separado de éste por Nueva Zembla, entre el mar de Pechora (Печорское море) al que se conecta por el estrecho de Kara (Пролив Карские Ворота) y el estrecho Yugorsky (Югорский Шар).

Sus dimensiones son 1450 km de largo por 970 km de ancho que conforman una superficie de 880000 km2. Su profundidad media es de 110 m siendo la máxima 600 m.

Se trata de un mar frío que se mantiene helado más de nueve meses al año, de forma que su navegación solo es posible en verano, en julio y agosto. Sus aguas bañan las costas del óblast de Arkhangelsk (Архaнгельская oбласть) al oeste, el óblast de Tíumen (Тюменская область) en el centro y el krai de Krasnoyarsk (Красноярский край) al este. Al mar desembocan los ríos Obi (Река Обь), Yeniséi (Река Енисей), Piasina (Река Пясина) y Taimir (Река Таймыра), todos con unas longitudes mayores de 800 km, -alguno supera los 4000-, con cuencas de gran superficie, que hacen que la salinidad del Mar de Kara sea variable.

Originalmente era conocido como Oceanus Scythicus o Mare Glaciale, como rezan mapas del s. XVI, debido a permanecer helado la mayor parte del año. En el s. XVI algunas expediciones británicas trataron de buscar un paso por el norte, pero fracasaron en su empeño. A finales de ese mismo siglo, fueron expediciones holandesas las que trataron de buscar esa ruta alternativa por el norte hacia las Indias Orientales, llegando a adentrarse en el Mar de Kara, pero sin conseguir sus objetivos y perdiendo la vida Willam Barents en la expedición de 1597.

En 1736-37 el almirante Stepan Malygin (Степан Гаврилович Малыгин), logró penetrar en el mar de Kara y trazar el primer mapa de la costa ártica entre el mar de Pechora y la desembocadura del río Obi. Pero no fue hasta el s. XIX, en 1878, cuando el explorador finés de origen sueco, Adolf Erik Nordenskiöld, navegó desde Gotemburgo a lo largo de la costa septentrional de Siberia y logró cruzar el mar de Kara, llegando hasta el mar de Chukchi (Чуко́тское мо́ре), donde quedaría atrapado por el hielo, llegando al verano siguiente hasta el Japón. El mayor archipiélago del mar de Kara, el archipiélgo Nordenskjöld (Архипелаг Норденшельда) fue llamado así en su honor. A partir de ahí, y desde 1917, las exploraciones del mar de Kara se incrementaron, quedando totalmente explorado en las expediciones de 1935 y 1936, con el descubrimiento de la lejana isla Ushakov (Остров Ушакова).

En la actualidad, el mar de Kara forma parte de la Gran Reserva Natural del Ártico (Большой Арктический государственный природный заповедник), una gran reserva natural del krai de Krasnoyarsk declarada como tal el 11 de mayo de 1993 en la que se encuentra bajo protección una representación casi completa de la diversidad natural y biológica de las islas del mar Ártico, que en cuanto a flora alberga 162 especies de 28 familias: cereales (28 especies), saxífragas (15 especies), juncia (15 especies), musgos (74 especies), etc.; en cuanto a fauna, acoge 124 especies de aves -55 anidando en el territorio-, 18 especies de mamíferos y 29 especies de peces, destacando el oso polar, el zorro ártico, el búho nival, el reno –la mayor manada de renos del mundo se encuentra en la reserva-, morsas, focas y la beluga.

También hay cierta preocupación por los residuos nucleares vertidos por la Unión Soviética en el mar de Kara, que incluyen seis submarinos nucleares y diez reactores depositados entre 1965 y 1988 o 17000 contenedores con residuos nucleares, y su posible efecto en el medio marino. Sin embargo, parece que las emisiones, según estimaciones de organismos independientes, son por el momento bajas y se encuentran localizadas.

Mar de Kara desde el espacio

Atardecer (verano) en el Mar de Kara 

Oso polar en la Gran Reserva Natural del Ártico

Costa Helada en el Mar de Kara

Deshielo en el mar de Kara (U. Schauer)

Kitezh (Китеж)

Kitezh (Китеж) es una ciudad mítica presente en el folklore ruso situada bajo las aguas del lago Svetloyar (Светлоя́р), en la parte norte del oblast de Nizhny Novgorod (Нижегоро́дская о́бласть).

Parece que la primera referencia escrita aparece en un libro anónimo del s. XVIII, la Crónica de Kitezh (Китежский летописец), obra que se cree surgido en el entorno de los llamados viejos creyentes (старообрядцев-бегунов). En este libro, se cuenta como el Gran Príncipe de Vladimir, Yuri II Vsevolodovich (Юрий II Всеволодович - великий князь Владимирский), fundó la ciudad de Pequeño Kitezh (Малый Китеж) a orillas del Volga (identificada como un enclave llamado Krasny Kholm o con la ciudad de Gorodets). Más tarde, el príncipe Yuri II cruzó los ríoos Uzola, Sanda y Kershenets y a las orillas del lago Svetyolar, encontró un lugar de gran belleza en el que decidió construir la ciudad de Gran Kitezh (Большой Китеж).

Batu Khan, nieto de Gengis Khan y fundador de la Horda de Oro invade Rusia, oye hablar de la ciudad de Kitezh y ordena a su ejército avanzar hacia ella. Toma Pequeño Kitezh obligando al Yuri II Vsevolodovich a retirarse por los bosques hacia Gran Kitezh. Un prisionero de los mongoles, revela algunos de los caminos que llevan a Kitezh y la Horda de Oro pronto llega al lago Svetyolar y a la ciudad. Para la sorpresa de los mongoles, la ciudad parece carecer de fortificaciones de envergadura y sus habitantes, en vez de apresurarse a la defensa de la ciudad, se dedican fervientemente a la oración, rogando a Dios por su salvación. La Horda de Oro ataca pero de pronto se detiene: comienzan a brotar un sinfín de fuentes alrededor de la ciudad de las que sale agua con fuerza. Temerosos, los mongoles se repliegan y observan con horror como la ciudad se sumerge en el lago hasta que solo quedan olas. Otra versión dice que la ciudad simplemente se desvanece, se hace invisible  y los mongoles se retiran aterrorizados al ver desaparecer la ciudad mientras que el lago Svetyolar queda todavía el reflejo de la ciudad desvanecida.

“Ciudad invisible de Kitezh” (Невидимый град Китеж), de Konstantin I. Gorbatov (Константи́н Ива́нович Горба́тов), 1913.

Esta historia ha dado lugar a algunas obras de arte rusas, destacando la ópera de Sergei N, Vasilenko (Серге́й Ники́форович Василе́нко), “El cuento de la Gran Ciudad de Kitezh y el lago tranquilo Svetloyar” (Сказание о граде Великом Китеже и тихом озере Светлояре), de 1902 y sobre todo, la ópera de Nikolai A. Rimsky-Korsakov (Никола́й Андре́евич Ри́мский-Ко́рсаков) “La leyenda de la ciudad invisible de Kitezh y la doncella Fevronia” (Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии) de 1907. En pintura se podría destacar la “Ciudad de Kitezh en los bosques” (Град Китеж (В лесах)) de Мijail В. Нестеров (Михаи́л Васи́льевич Не́стеров) entre 1917 y 1922 o las de Konstantin I. Gorbatov (Константи́н Ива́нович Горба́тов), “Ciudad invisible de Kitezh” (Невидимый град Китеж), de 1913 o “La Ciudad hundida” (Потонувший город), de 1933.

La ciudad hundida (Потонувший город), Konstantin I. Gorbatov (Константи́н Ива́нович Горба́тов), 1933.

La tradición dice que con el buen tiempo, es posible oír el sonido de las campanas de Kitezh y los himnos de la gente cantando bajos las aguas del Svetyolar, e incluso que las personas más piadosas pueden llegar us edificios y cúpulas e incluso ver las luces de las procesiones religiosas de los habitantes de Kitezh. Para muchos, el lago Svetyolar es un lugar espiritual y de peregrinaje y sus aguas tienen propiedades curativas y salutíferas. Solo aquellos que son puros de corazón y de alma, encontrarán su camino hacia Kitezh, la ciudad invisible, la ciudad sumergida.

La piedra de Tmutarakan (Тмутараканский камень)

La piedra de Tmutarakan (Тмутараканский камень) es una losa de mármol con una inscripción relativa al, príncipe Gleb Svyatoslavich (Глеб Святосла́вич), descubierta en 1792 en la península de Taman, al este de Crimea. Fue publicada por Aleksei. I. Musin-Pushkin (Алексе́й Ива́нович Му́син-Пу́шкин) en 1794, como el primer estudio epigráfico en la historia rusa.

La inscripción reza: “В лето 6576 индикта 6 Глеб князь мерил море по леду от Тмутороканя до Корчева 14000 сажен”. (En el año 6576 (1068 a. C.), la sexta parte de la convocación, el príncipe Gleb mide a través del mar en el hielo de Tmutarakan de Kerch 14000 sazhen).

Sazhen (сажен) era una medida cuya unidad equivale a unos 2,4 m. En consecuencia, el estrecho de Kerch (Керченский пролив) medía 26,8 km, si bien la parte más estrecha mide 7,24 km y la distancia desde Tmutarakan (Тмутарака́нь) es de 24,41 km. Esta cifra es similar a la medida por Constantino VII, emperador bizantino del s. X, hecho éste que ha cuestionado la autenticidad de la inscripción e hizo que ya desde la primera publicación del descubrimiento, algunos estudiosos sugirieran que la piedra de Tmutarakan es de una falsificación del siglo XVIII, cuyo origen se debería bien a una motivación romántica y de admiración de la antigüedad rusa o bien a una motivación política que buscara justificar la presencia de Rusia en la zona del Caúcaso. Sin embargo, en la década de los 70’ del siglo pasado, el compendio de monumentos públicos de la antigua Rusia, permitió realizar análisis comparativos y detallados de la lengua, las características de la fuente y el soporte, así como del contexto histórico en su conjunto que validan la veracidad del documento epigráfico.

La piedra de Tmutarakan (1794)

La piedra de Tmutarakan (Андрей Чернов)

Detalle de la piedra de Tmutarakan (Андрей Чернов)

 Detalle de la piedra de Tmutarakan (Андрей Чернов)

 Detalle de la piedra de Tmutarakan (Андрей Чернов)

 Detalle de la piedra de Tmutarakan (Андрей Чернов)

La Piedra de Tmutarakan (Андрей Чернов)

En la actualidad, la piedra de Tmutarakan se encuentra custodiada en el Museo del Hermitage (осуда́рственный Эрмита́ж) de San Petersburgo.

Ded Moroz (Дед Мороз) por tres artistas

Llega diciembre y con él, a finales de cada año, Ded Moroz (Дед Мороз). Aquí su representación por tres artistas diferentes, Viktor Vasnetsov, Nicholas Roerich e Ivan Bilibin.

 Ded Moroz (Дед Мороз), diseño para la ópera de Rimsky-Korsakov "la doncella de nieve, un cuento de hadas primaveral" (Снегурочка–Весенняя сказка) por Viktor Vasnetsov (Виктор Михайлович Васнецов), (1885).

Ded Moroz (Дед Мороз), diseño en tempera de Nicholas Roerich -Nikolai Rerik (Никола́й Константи́нович Ре́рих)- para para la ópera de Rimsky-Korsakov "la doncella de nieve, un cuento de hadas primaveral" (Снегурочка–Весенняя сказка), (1912).

Ded Moroz (Дед Мороз), ilustración de Ivan Bilibin (Ива́н Я́ковлевич Били́бин) para el cuento Morozko (Морозко), (1932)

La cruz de Sterzh (Стерженский крест)

La Cruz de Sterzh (Стерженский крест) es una cruz de piedra arenisca rojiza de unos 167,o cm de altura y en torno a 933 kg de peso, en la que hay una inscripción datada el 14 de julio de 1133: в л(ет)о 6641 м(е)с(я)ця июля 14 д(е)нь почяхъ рыти реку сю язъ иванко павловиць и кр(е)стъ сь поставхъ (El 14 de julio de 6641, comenzamos a cavar un canal, después de lo cual yo, Ivanko Pavlovich, erigí esta cruz).

 Cruz de Sterzh (Стерженский крест) a principios del s. XX.

La cruz fue colocada en el curso superior del río Volga (Волга), en su confluencia con el lago Sterzh (Стерж), como recordatorio de los trabajos realizados para profundizar el cauce del río Volga y mejorar las vías fluviales. Al parecer y a tenor de la información recogida en el lugar, la cruz se había levantado en una colina redondeada conocida como Garadok (Городок) situada en dicha confluencia. Posteriormente, la cruz fue trasladada al cementerio y colocada en la tumba Atanasio Atanasievich Obernibesov (Афанасий Афанасьевич Обернибесов), antepasado de los terratenientes locales, de donde el 5 de febrero de 1879 fue cedida  por Víctor Aleksandrovich Obernibesov (Виктор Александрович Обернибесов) llevada al museo de Tver (Тверской государственный объединённый музей).

Cruz de Sterzh (Стерженский крест). Transcripción

Ivanko Pavlovich, fue un posadnik (посадник) -un alcalde- de Novgorod entre 1134-1135, que moriría durante la batalla del monte Zdanovskaya (Ждановскаяа гора).

Cruz de Sterzh (Стерженский крест) hoy.

Kizhi Pogost (Кижский Погост)

Kizhi Pogost (Кижский Погост) es un lugar histórico situado en la isla de Kizhi (Ки́жи), en el lago Ónega, en Carelia. Pogost es un área cercada en el que se alzan dos iglesias de madera, la Iglesia de la Transfiguración -con veintidós cúpulas- y la iglesia de la Intercesión -con nueve cúpulas-. Junto a estas dos iglesias, se encuentra el, también de madera.

Kizhi Pogost (E. Gordeev)

Kizhi Pogost.

Kizhi Pogost, vista de la iglesia de la Transfiguración, el campanario y la iglesia de la Intercesión.

La isla de Kizhi, tiene 7 km de longitud por 500 m de anchura y se encuentra rodeada de 5000 islas, la mayoría pequeñas -algunas de apenas 2 m de diámetro-. El pogost de Kizhi se encuentra en la parte sur de la isla, sobre una pequeña elevación de 4 m sobre el lago Ónega y fue un asentamiento que unificó a más de cien pueblos en el siglo XVI. La particularidad del pogost de Kizhi es, como marcaría la tradición de carpintería rusas, haber sido levantado en madera, pero sin utilizar un solo clavo.

La Iglesia de la Transfiguración (Церковь Преображения Господня) es la construcción más destacada del pogost. Sin sistema de calefacción, su uso litúrgico se restringe a verano y se alza en el lugar de otra anterior que fue quemada por un rayo. Levantada en 1722, se desconoce el nombre de quienes la construyeron, pero una leyenda local asegura que el constructor principal, que ha usado como herramienta una sola hacha para toda la obra, tras terminarla, lanza al lago la herramienta mientras decía “no hay y no habrá otra iglesia como esta”.

Kizhi Pogost: Iglesia de la Transfiguración 

 Kizhi Pogost: Iglesia de la Transfiguración en primer plano

Kizhi Pogost: interior de la Iglesia de la Transfiguración 

Kizhi Pogost: Fachada de la Iglesia de la Transfiguración

Kizhi Pogost: Iglesia de la Transfiguración

Con 37 m de altura, es una de las construcciones de madera más altas del norte ruso; su perímetro es de 20 x 29 m. La base del edificio es octogonal y la estructura está cubierta por 22 cúpulas de diferentes formas y tamaños que desde la parte superior caen por los lados. En el s. XIX, la iglesia fue decorada con listones y algunas partes cubiertas de acero, pero en los 50’ se restituyó su diseño original. El iconostasio contiene 102 iconos, del XVII los más antiguos y de finales del XVIII los más modernos, traídos de diferentes partes de Rusia.

La Iglesia de la Intercesión (Покровская церковь), con sistema de calefacción, alberga los servicios litúrgicos de invierno -desde el 1 de octubre hasta la Pascua-. Fue la primera construida en la isla, en 1694 bajo la forma de una estructura de una única cúpula, reconstruida entre 1720 y 1749 para remodelarse con nueve cúpulas -una grande central rodeada de ocho de menor tamaño- como reflejo de la Iglesia de la Transfiguración, en 1764. Su altura es de 32 m y su perímetro de 26 x 8 m. Los iconos originales del iconostasio fueron reemplazados a finales del s. XIX, perdiéndose a partir de esa fecha.

Kizhi Pogost: Iglesia de la Intercesión 

 Kizhi Pogost: Vista de la Iglesia de la Intercesión

Kizhi Pogost: Iglesia de la Intercesión

Kizhi Pogost: Iglesia de la Intercesión. Interior.

El campanario del pogost tras su construcción se deterioró rápidamente, de forma que hubo de ser reconstruido en 1862, en 1874 y en 1900. La torre alcanza una altura de 30 m, y su perímetro es de 6 x 6 m. La planta baja, cuadrangular, está dividida en tres salas por medio de dos paredes -antecámara, escaleras y almacén- y sobre ella se alza una parte octogonal con la espadaña, cubierta por un tejado octogonal coronado por una cruz.

Kizhi Pogost: Campanario 

Kizhi Pogost: Campanario

El muro del pogost se levantó en el s. XVII, como medida de protección contra las incursiones de suecos y polacos. Se reconstruyó en los 50’ como un muro de madera de 300 m que rodea las dos iglesias y el campanario, con una entrada principal de 14,4 m de anchura y 2,25 de altura, situada al este, cerca de la iglesia de la Intercesión. Hay puertas en los lados este y norte y una pequeña torre de base cuadrada en la esquina noroccidental. Muros, puertas y torre tienen tejado.

 Kizhi Pogost: Muro

Kizhi Pogost: Perímetro del muro 

Kizhi Pogost: detalle del muro

El pogost de Kizhi, obra de gran belleza construida exclusivamente en madera,en un entorno singular, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1990 y por el gobierno ruso Patrimonio de Rusia en 1993.