Balalaika (Балалaйка)

La Balalaika (Балалaйка) es un instrumento musical ruso cordófono que se ha convertido en el más icónico y representativo de la música tradicional y popular de Rusia. Se trata de una especie de laúd de tres cuerdas de metal sobre un mástil estrecho, cuya caja tiene una forma más o menos triangular y con una pequeña abertura de resonancia.

Dos de las cuerdas están afinadas en el mismo tono mientras la tercera está a una cuarta de las otras dos. Las hay de diversos tipos que van desde las más agudas, como la piccolo balalaika y la balalaika prima, hasta las más graves, como la balalaika bajo y la balalaika contrabajo. Las balalaika prima, secunda y alto, se tocan con los dedos y con un plectro o púa, mientras que la balalaika bajo y contrabajo, que por su tamaño han de tener un soporte, se tocan con un plectro de cuero. Se afinan normalmente en  Mi –Mi - La.

Balalaika (Балалaйка) 

De origen desconocido, la primera mención del término balalaika se documenta en 1688 y se cree que procedería del domra (домра) un laúd popular en Rusia o la dombra (домбыра) un laúd de origen kazajo.

Sería el violinista profesional Vasily Andreyev (Василий Васильевич Андреев) quien estandarizaría este instrumento musical en torno a 1808.

Balalaika  contrabajo ( Балалaйка контрабас) 

Lista de tribus eslavas medievales (Список славянских племён)

Hay una serie de tribus eslavas medievales mencionadas en las fuentes, que serían los predecesores de los pueblos y naciones eslavas posteriores. Se dividen en tres grupos, las tribus eslavas orientales, que darían lugar a rusos, bielorrusos, ucranianos y moldavos; las tribus eslavas del sur, que darían lugar a búlgaros, croatas, serbios, eslovenos, macedonios, bosnios y montenegrinos y las tribus eslavas occidentales, que darían lugar a los pueblos polaco, checo, eslovaco, eslovincio, sorabo, moravio, casubio y silesio. Todo ello, por supuesto, entendido a muy grandes rasgos, pues no hay realmente compartimentos estancos en la etnogénesis de los pueblos eslavos.

En el caso de las tribus eslavas orientales:

Pueblo Ruso: Eslavos de Ilmen o Slovenos de Novgorod; Kriviches; Radímiches; Severianos y Viátiches.

Pueblo Bielorruso: Buzhanos; Drégoviches; Drevlianos; Dulebes; Kriviches y Polochanos.

Pueblo Ucraniano: Buzhanoss;  Croatas Blancos; Drevlianos; Dulebes; Goryuns; Polanos; Radímiches; Severianos; Tívertses; Úliches y Volynios.

Pueblo Moldavo: Tívertses y Úliches

La inscripción de Alekanovo (алекановская надпись)

En otoño de 1897, en el pueblo de Alekanovo (Алеканово) en el oblast de Riazán (Рязанская область) en arqueólogo Vasily Gorodtsov (Василий Алексеевич Городцов) encontró en una necrópolis una pequeña marce de arcilla de unos 15 cm de altura, con símbolos inscritos. La inscripción es auténtica y se fecha en los siglos X-XII, aunque hasta el momento no hay una lectura e interpretación de ésta que pueda ser aceptada por la mayoría de la comunidad científica, o lo que es lo mismo, todavía permanece por descifrar. De hecho el signario utilizado tampoco es claro: Gorodtsov propuso que podría tratarse de runas, aunque reconocía que solo dos de los caracteres podrían ser interpretados como tales.

Reproducción de la inscripción de Alekanovo

Aparentemente, la inscripción podría estar escrita de derecha a izquierda, sentido en el que se debería leer y podría tener un contenido escrito en antiguo eslavo. Otra teoría, supone que los caracteres son un desarrollo local de los Viátiches, uno de los pueblos medievales antecesores del pueblo ruso. En cualquier caso, son varias y muy diferentes las lecturas que se han hecho de esta inscripción.

Dibujo de la  de la vasija y la inscripción (V. A. Chudinov)

Numerales cirílicos (Кирилли́ческая систе́ма счисле́ния)

El sistema numeral cirílico (Кирилли́ческая систе́ма счисле́ния) era un sistema derivado del alfabeto cirílico desarrollado en el s. X durante el primer Imperio Búlgaro, usado por los pueblos eslavos del sur y del este. En Rusia se mantuvo vigente hasta el siglo XVIII, cuando con las reformas del zar Pedro I el Grande (Пётр Алексе́евич Вели́кий) se introduce la numeración arábiga. Hoy todavía es posible de encontrar en libros escritos en eslavo eclesiástico (церковнославя́нский язы́к), el idioma en el que celebra la liturgia de la iglesia ortodoxa rusa, búlgara, ucraniana, eslovaca, serbia y otras.

Es un sistema aditivo, no realmente decimal en cuanto no es posicional en el que los números corresponden a letras del alfabeto cirílico, a unidades 1-9, decenas 10-90 y centenas 100-900. Para distinguir cifras de letras, las primeras iban bajo un símbolo, título o titlo; de forma parecida, terminar las letras en las centenas, los números mayores de 1000 se escribían tras un signo concreto que indicaba millares.

Originalmente basado en la numeración griega, los números se escribían y leían de izquierda a derecha, excepto los que van del 11 al 19, que se escribían y leían de derecha a izquierda. Para poder convertir cifras del sistema numeral cirílico a cifras en números arábigos, era necesario sumar todas las cifras de las que se componía el número.

Cuadro con los numerales cirílicos, incluyendo las cifras 11-19 y algunos ejemplos

Documento con cuentas relativas a la redistribución de moneda de cobre (primer cuarto del s. XVIII)

Reloj con numerales cirílicos en el kremlin de Suzdal (Су́здаль)

Тропарь Рождества Христова (Troparion de la Natividad de Cristo)

Тропарь Рождества Христова, Troparion de la Natividad de Cristo, es un himno compuesto por el compositor ruso Stepan Degtiarev (Степан Аникиевич Дегтярёв, 1766-1813), famoso por su música coral nacionalista rusa. Un troparion es un himno corto, simple, compuesto bien por una estrofa o más complejo, por una serie de estrofas, típico de la música religiosa de la iglesia bizantina y de las iglesias orientales. Dado que la iglesia ortodoxa rusa sigue el calendario juliano, sus celebraciones tienen un desfase de 13 días respecto a las que siguen el calendario gregoriano, de forma que la Nochebuena es el 6 de enero y la Navidad el 7.

Concierto de la Coral de Cámara ЭХОС НЭОС (Ekhos Neos) en la Catedral de San Nicolás de Serpukhov (Собор Николы Белого г. Серпухов), en 2017

Partitura y texto del Тропарь Рождества Христова

Invierno en San Petersburgo

Algunas imágenes de San Petersburgo en invierno.

San Petersburgo, canales. (L. Yacenko)

Catedral de San Isaac (Reuters). 

 San Petersburgo en invierno (Radisson Blu)

San Petersburgo en invierno (Tessa Petty)

San Petersburgo en invierno, Iglesia de la Resurrección de Cristo

Fort Ross (Форт-Росс)

Fort Ross (Форт-Росс) es el nombre que recibe un antiguo asentamiento ruso situado enla costa Oeste de los EEUU, en el condado de Sonoma, California. Existente como tal entre 1812 y 1842, fue fundado por uno de los administradores de la Compañía Ruso-americana, Ivan Kuskov (Иван Александрович Кусков) el 10 de septiembre de 1812, cerca de la misión y el presidio españoles de Sonoma. Su objetivo era establecerse como el centro de un área de producción agrícola para el abastecimiento de la Alaska rusa.

Originalmente llamado Fortress Ross (Крѣпость Россъ) se trataba del enclave ruso más meridional de América, siendo poblado por soldados, marinos y cazadores rusos y polacos junto a algunos nativos y criollos, hasta un total aproximado de poco más de 100 personas. En 1821, Alta California pasó a ser una provincia mexicana, lo que dejaba a Fort Ross y sus habitantes en un status no muy claro.

Los bajos rendimientos, el costo de mantenimiento y el ahondamiento en la separación entre Fort Ross y Alaska, agravados por el ventajoso contrato para el abastecimiento de Alaska firmado entre la Compañía Ruso-americana y la Compañía Hudson en 1938, terminaron por provocar la liquidación y venta del enclave, abandonándose el 1 de enero de 1842.  Seis años más tarde y junto a toda Alta California, retornaría a los EEUU.

 Iglesia Ortodoxa en Fort Ross

Reconstrucción de la casa de Ivan Kuskov (Иван Александрович Кусков)

Fort Ross en un cuadro de Ilya Voznesensky (Илья́ Гаври́лович Вознесе́нский)

Dibujo de Fort Ross  (A. B. Duhaut-Cilly)